Hay que tener presente que muchos de los ecosistemas están alcanzando su límite de capacidad, llegando a situaciones irreversibles. El crecimiento de la población mundial y el desarrollo económico tienen una gran influencia. Se estima que en 2050 la población mundial alcanzará los 9.600 millones de personas. Para entonces se necesitarían tres planetas para mantener el actual nivel de de vida y consumo.
Cada Día Mundial del Medio Ambiente se centra en un tema con que
concienciar al público sobre un asunto ambiental particularmente apremiante. El
tema para 2019 gira en torno a la "Contaminación del aire"; una
llamada a la acción con que ayudar a combatir un grave problema que afecta a millones
de personas en todo el mundo.
Con la elección de este tema, China, el organizador
del Día Mundial del Medio Ambiente de este año, nos invita a considerar los
cambios que podemos hacer en nuestro día a día para reducir la contaminación
del aire que generamos en nuestra vida cotidiana. El objetivo es, ni más ni
menos, que eliminar de forma progresiva nuestra contribución individual al
calentamiento global y, de este modo, detener sus perniciosos efectos en
nuestra salud, y la del planeta.
¿Qué origina la contaminación
del aire?
Entender los diferentes tipos de contaminación, y
cómo afectan a nuestra salud y al medio ambiente, nos ayudará a tomar medidas
para mejorar el aire que respiramos. A menudo ni siquiera se puede ver, pero la
contaminación atmosférica está en todas partes. Nueve de cada diez
personas en todo el mundo están expuestas a niveles de
contaminación que superan los niveles de seguridad señalados por la
Organización Mundial de la Salud. Que no quepa duda; tenemos que hacer
algo ya.
Principales causas:
- Hogar: La principal fuente de contaminación en el ambiente de
las casas es la quema en interiores de combustibles fósiles, madera y
otros combustibles de biomasa para cocinar, calentar y encender fuegos.
- Industria: En muchos países la producción de energía es una fuente
importante de contaminación del aire. Las centrales eléctricas que queman
carbón son un emisor importante, mientras que los generadores diesel
suponen una preocupación creciente en áreas desconectadas de la red eléctrica.
- Transporte: El sector del transporte mundial representa casi
un cuarto de las emisiones de dióxido de carbono
relacionadas con la energía, una proporción que está aumentando.
- Agricultura: Hay dos fuentes principales de contaminación del aire
proveniente de la agricultura: el ganado, que produce metano y amoníaco, y la quema de
residuos agrícolas. Alrededor del 24% de todos los gases de efecto
invernadero emitidos en todo el mundo provienen de la agricultura, la
silvicultura y otros usos del suelo.
- Residuos: La quema de residuos a cielo abierto y los desechos
orgánicos en los vertederos liberan a la atmósfera dioxinas nocivas,
furanos, metano y carbono negro. A nivel mundial, se estima que 40% de los
residuos se quema al aire libre, un problema que resulta más grave en las
regiones que se están urbanizando y en los países en desarrollo.
- Otras fuentes: No toda la contaminación del aire proviene de la
actividad humana. Las erupciones volcánicas, las tormentas de
polvo y otros procesos naturales también causan problemas.
