Galileo Galilei nació en Pisa el
15 de febrero de 1.564 y murió en el destierro en 1.642. Se inscribió
a los diecisiete años en la universidad de medicina, pero no concluyó
reconociendo desde muy pronto su auténtica vocación de matemático.
Sus investigaciones fueron
encaminadas a la teoría de Euclides y Arquímedes. En 1.586 construyó una balanza
que permitía medir el peso específico de los cuerpos.
En 1.589 se convierte en profesor
de matemáticas.
En 1.609 contruye el telescópio de
veinte aumentos, con el que descubrió montañas y cráteres en la Luna. También
observó que la Vía Lactea estaba compuesta por estrellas y descubrió los cuatro
satélites mayores de Júpiter.
En marzo de 1.610 publicó estos
descubrimientos en El mensajero de los astros. Su fama le valió el ser nombrado
matemático de la corte de Florencia, dónde quedó libre de sus responsabilidades
académicas y pudo dedicarse a investigar y escribir.
El Santo Oficio le abrió un proceso a Galileo que terminó con la condena a prisión perpetua. La pena fue suavizada
al permitírsele que la cumpliera en su quinta de Arcetri donde murió.
Rocío Gómez Serrano