La ciudad a principios del siglo XVI
Los canales se usaban para el transporte con barcas hechas de juncos. Había barcazas para la recolección de desperdicios y otras para la recolección de excremento, que era utilizado como abono. Alrededor de 1000 personas estaban encargadas de la limpieza de las calles. Existían letrinas en las casas particulares, en el mercado público y en los caminos. Los canales se cruzaban por puentes de madera que de noche eran retirados, como forma reguladora de las corrientes del lago y como estrategia militar.
A pesar de que el lago era salado, la ciudad estaba
rodeada de agua dulce gracias a los diques construidos por los mexicas y
que permitían concentrar ahí el agua que desembocaba de los ríos que
alimentaban al lago. La ciudad contaba con dos acueductos
que tenían dos canales, como "del ancho de un
buey". Esto permitía mantener un canal en operación en tanto se le daba
mantenimiento al otro. Esta agua era principalmente usada para lavado y
aseo, los mexicas acostumbraban a tomar dos baños al día, y se reporta
que Moctezuma II tomaba cuatro. Usaban la raíz de coplaxócotl (Saponaria americana) como jabón, y la raíz de metl para el lavado de la ropa.La simetría de la ciudad era mantenida por medio de un funcionario llamado calmimilócatl, que debía supervisar cualquier construcción y evitar que se invadieran las calles y canales, que eran previamente construidos.
