En cada colmena hay: Una Abeja
Reina, los Zánganos (unos 200 aprox.) y las Abejas
Obreras (las más numerosas de la colmena, hasta 80.000).
La Abeja Reina se
distingue de las demás por su mayor tamaño. Estas abejas nacen de
unos huevos que se cuidan más especialmente y se alimentan con Jalea
Real. Al nacer, la Abeja Reina debe encargarse de matar a las demás larvas
de los “huevos reales”, ya que son sus competidoras. En el caso de que otra
Abeja Reina llegue a nacer, las dos deberán pelear a muerte y la que gane el
combate será la Reina de esa colmena.
La Abeja Reina vive unos 4 años y puede
poner a lo largo de su vida unos 200.000 huevos (unos 3000 huevos diarios)
Los Zánganos son
los machos encargados de fecundar a la Abeja Reina. Los
Zánganos no pueden alimentarse por sí mismos, así que las obreras se encargan
de alimentarles. Podemos distinguir a un Zángano de una Abeja Obrera porque
éstos tienen los ojos más grandes y el cuerpo más ancho.
Las Abejas Obreras son sin duda las
más trabajadoras de la colmena. Todas son hembras. Entre sus funciones
se encuentran: alimentar a la Abeja Reina y a los
Zánganos, cuidar de las abejas más jóvenes, salir a recoger néctar y polinizar,
la fabricación de la cera para construir sus panales, vigilar, mantener limpia
la colmena y regular su temperatura
.
Las hembras son las que pican y mueren en el momento de picar,
ya que dejan su aguijón y parte de su abdomen en la piel de la persona que
han picado. La Reina, sin embargo, puede picar sin morir
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